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Ciclismo de montaña en Mojanda

Introducción

Las tres Lagunas de Mojanda, localizadas a 17 km al sur de la ciudad de Otavalo, están rodeadas de mitos y leyendas. A una de las lagunas la llaman Caricocha “laguna hombre”, a otra la llaman Huarmicocha “laguna mujer”. Cuenta la leyenda que a un príncipe y a una princesa incas no se les permitió casarse y juntos se lanzaron al cráter de Mojanda. Fue así que se formaron las dos lagunas a partir de los amantes y es por ello que están la una al lado de la otra. Además de estas dos lagunas está la Yanacocha o “laguna negra”. Todas se localizan en un área de páramo a una altitud de aproximadamente 3.500 metros.

Las Lagunas de Mojanda son un área muy conocida para realizar senderismo en Ecuador. Se puede caminar alrededor de las lagunas, aunque no es posible hacerlo en un solo día. La vía adoquinada que conduce desde Otavalo atravesando comunidades, ofrece admirables vistas a los valles que la rodean.

El sendero más popular es el que lleva hasta el pico Fuya Fuya, que se eleva a una altura de aproximadamente 4.260 metros sobre el nivel del mar. Este sendero comienza donde acaba la vía que conduce hasta las lagunas, justo al borde de una de ellas. Desde aquí, los visitantes pueden tomar el sendero que en una caminata de 2 o 3 horas puede ser fácilmente realizado. Si el día está despejado, las vistas son espectaculares. En días claros se puede llegar a ver por el norte hasta Colombia, y hasta el Cotopaxi por el sur.

También se puede hacer una caminata más corta. Para ello es posible subir hasta la cima de la colina que está justo a la izquierda, si uno se para en frente del lago en al área de estacionamiento. Éste es un sendero inclinado que sube desde el borde del lago. Al llegar hasta el tope, lo cual sucede en unos 30 minutos, hay una cresta por la cual se puede seguir andando. Para regresar a la orilla del lago se pueden tomar varios senderos de bajada.

Otras actividades que se pueden realizar en las Lagunas de Mojanda son la pesca, cabalgatas y observación de aves. También es posible simplemente deambular por los alrededores disfrutando el hermoso panorama. Quienes deseen permanecer en el área por más tiempo pueden hacerlo acampando durante la noche. El camping tiene que ser bien planificado para evitar la hipotermia.

Vale la pena tomar en cuenta que por estar más expuesta a los elementos que Otavalo, la ciudad más cercana, esta área puede llegar a ser muy fría con temperaturas cercanas a cero grados. Recomendamos a quienes pretendan permanecer en Mojanda por algo más que sólo uno pocos minutos, deben llevar consigo ropas abrigadas e impermeables para protegerse del clima.

Principales atracciones de las Lagunas de Mojanda

Ascenso del pico Fuya Fuya. Una de las mayores atracciones del área de las Lagunas de Mojanda es el ascenso al pico Fuya Fuya. En algunos puntos el sendero se torna inclinado, mientras que en otras etapas, la subida es más bien irregular por lo que se necesita, por momentos, impulsarse aferrándose a las fuertes yerbas del páramo.

Pesca. Estas apacibles lagunas son un excelente lugar para quienes quieran probar fortuna pescando. Esta tranquila y pacífica área permitirá a expertos y a principiantes disfrutar de un relajante día de pesca, en medio de estos parajes remotos. Si tienen suerte podrán atrapar algunas truchas y hasta cocinarlas para cenar. Un bote inflable o una canoa en buenas condiciones más chalecos salvavidas son imprescindibles en caso de una caída.

Senderismo. El área de las Lagunas de Mojanda ofrece diversas oportunidades para realizar senderismo, inclusive de caminar alrededor de la mayor de las lagunas. Quienes deseen realizar esta opción deberán tomar en consideración la posibilidad de llevar consigo una tienda de campaña para acampar, puesto que en realidad no es posible bordear toda la laguna en un solo día.

Fotografía. El área de las Lagunas de Mojanda es increíblemente hermosa y ofrece a los fotógrafos magníficas oportunidades de obtener muy buenas tomas de los alrededores. En particular, si el día está claro, es posible ver por muy largas distancias. Durante días soleados, las aguas de las lagunas relucen con diferentes tonos azules.

Observación de aves. A esta altitud los observadores de aves podrán avistar caracaras, águilas y búhos. Los visitantes afortunados podrán ver al majestuoso cóndor dando vueltas por encima de sus cabezas.

Ciclismo de montaña. Otra de las actividades muy populares en las Lagunas de Mojanda es el ciclismo de montaña. Hay varios senderos apropiados para ello, además de la irregular vía empedrada que baja desde las lagunas hasta Otavalo. Andar en bicicleta en un paraje tan remoto constituirá una verdadera aventura para el viajero.

¿Cómo llegar a las Lagunas de Mojanda?

Las Lagunas de Mojanda se localizan a aproximadamente 17 km al sur de Otavalo. Para llegar se puede tomar un bus desde Quito hasta Otavalo en la terminal de Carcelén, al norte de Quito. El costo del bus es de 2 dólares aproximadamente y la duración del viaje es de una hora y media a 2 horas. El bus finaliza su trayecto en la Terminal Terrestre de Otavalo. Desde ahí se puede tomar un taxi hacia las Lagunas de Mojanda. El costo de un taxi desde Otavalo hasta las lagunas va entre 12 y 15 dólares. Quienes deseen que el taxi les espere deberán pagar aproximadamente otros 7 dólares por cada hora de espera.

Quienes lo deseen, pueden optar por tomar un taxi que les suba a las lagunas desde Otavalo, y luego bajar caminando. Recomendamos hacerlo sólo si se está en grupo porque en el pasado han tenido lugar algunos episodios de robos a lo largo de esta ruta. La subida a pie resulta bastante fuerte y demora entre 5 y 7 horas. Una vez que se está arriba, no hay transporte disponible en las inmediaciones de las lagunas para el regreso. Es por ello que recomendamos a quienes quieran asegurar su retorno a Otavalo en un vehículo motorizado que coordinen con anticipación la recogida, en el parqueadero que está al lado de la primera laguna, justo donde termina la vía adoquinada.