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Montañita es una pequeña población ubicada en una península de la costa sur del Ecuador, en la provincia de Santa Elena. Montañita es un destino popular para los surfistas; y es considerada como la mejor playa ecuatoriana para realizar surf. Esta población comenzó a atraer surfistas desde hace algunas décadas.
Hoy en día Montañita arrastra también a turistas internacionales por sus fiestas, su agradable clima, sus aguas cálidas y su atmósfera tranquila. Este multicultural poblado es una mezcla de habitantes locales y extranjeros. También lo visitan bohemios de todo el mundo y turistas nacionales durante los fines de semana, feriados y vacaciones.
Montañita, también conocida como Punta Montañita, tiene una población de aproximadamente 1,000 habitantes que viven en las 10 cuadras que se extienden a lo largo de la playa y las 4 cuadras que se extienden tierra adentro. Nuevos hoteles y restaurantes se construyen constantemente a lo largo de sus estrechos caminos de tierra, que ya están colmados de hostales y hoteles económicos, restaurantes, bares, tiendas de surf, kioscos de batidos y cocteles, cafés de internet y puestos de hippies que venden artículos artesanales. Hay hoteles para todos los bolsillos en Montañita, desde 5 hasta 50 dólares la noche. La mayoría de los que están ubicados en las calles aledañas a la Calle Principal son alojamientos económicos. Los muchos restaurantes de Montañita sirven mariscos y platos vegetarianos, aunque también es posible encontrar todo tipo de comidas, desde pizza hasta sushi. Muchos de los restaurantes de Montañita se convierten en clubes de baile al caer la noche.
Montañita es considerada como la mejor playa ecuatoriana para realizar surf...
La famosa playa de Montañita tiene la más larga rompiente derecha de Ecuador, conocida como La Punta. Esta rompiente no es recomendable para principiantes, ya que las olas son grandes y rápidas, y la caída puede ser muy fuerte. En los años 1997 y 1998, casi toda la playa de Montañita fue barrida durante el fenómeno de El Niño, que dejó una franja rocosa de tierra a lo largo de la línea costera. Los nadadores deben ser precavidos puesto que hay rocas afiladas en el agua, y ocasionalmente mantarrayas. El mejor lugar para quienes prefieran nadar es Olón, a 3 km (1.8 millas) al norte de Montañita, tras una caminata de sólo media hora desde el pueblo. Hay un kilómetro de playa vacía entre el pueblo y la zona de rompientes. Al norte de Montañita hay cabañas, bungalós, restaurantes y unos pocos hoteles modernos, así como buenos lugares para nadar. Manglar alto, al sur de Montañita, es otra buena locación para nadar, comer y pernoctar.
Montañita cuenta con servicios básicos. Montañita no tiene servicios médicos, pero hay medicinas básicas y remedios disponibles en las tiendas. Las instalaciones médicas más cercanas están en Santa Elena, Salinas y Puerto López. Montañita no tiene bancos, pero sí un par de cajeros automáticos. En muchas de las tiendas de Montañita se pueden realizar llamadas telefónicas nacionales e internacionales. El centro de Montañita puede tornarse muy ruidoso en las noches y madrugadas, por su activa vida nocturna. El extremo norte de la playa es más tranquilo. Si se quiere dormir tranquilamente es preciso buscar un alojamiento en las afueras del pueblo.
Montañita está considerada como la mejor playa para hacer surf en Ecuador. Aquí se realizan competencias de surf durante todo el año, particularmente durante la temporada alta, que se extiende durante los meses de diciembre a abril o mayo. Además del surf, también es posible disfrutar de otros deportes acuáticos, así como de varias actividades en el pueblo, y visitas a lugares en los alrededores de Montañita. El punto inicial de la rompiente derecha de Montañita, La Punta, a lo largo de las rocas cercanas al extremo norte de la playa, está a sólo 1 km al norte del pueblo. La Punta tiene olas fuertes, rápidas y consistentes, que pueden elevarse por 2 ó 3 metros (6.5 a 10 pies). Es un buen lugar para surfistas expertos a la vez que desafiante para surfistas intermedios. Entre La Punta y Montañita hay una playa con rompientes de derecha e izquierda que resulta ideal para los principiantes, mientas que más al sur hay una rompiente izquierda en Punta Brava. Las tiendas de surf y los hostales ofrecen clases a surfistas de todos los niveles. También es posible rentar tablas de surf, tablas de “boogie”, “bodyboards” y bicicletas.
Otras actividades a realizar en Montañita pueden ser buceo, esquí acuático y vela. Muchos de los artistas bohemios trenzan el cabello o realizan tatuajes “henna”. También es posible deambular por el pueblo o reposar en una hamaca; tomar un tour hasta el pueblo costero de Puerto López para observar las ballenas, o visitar el Parque Nacional Machalilla y Los Frailes, la playa más hermosa de Ecuador.
Cómo llegar a Montañita
El modo más fácil de llegar a Montañita es en bus. Montañita está ubica en el Km 59 de la autopista costera E15, más conocida como La Ruta del Spóndylus (Ruta del Sol), una carretera pavimentada que se extiende a lo largo de toda la costa sur de Ecuador y que pasa por muchos pueblos playeros. Desde la terminal terrestre de buses de Guayaquil, la compañía Libertad Peninsular ofrece tres horarios de salidas: 5:30 AM, 1PM y 4:30 PM, mientras que los horarios de salidas de la compañía CLP son: 6 AM, 1 PM y 4:30 PM. Montañita está a 180 km de Guayaquil. La duración del viaje es de 3 horas y media. También se puede tomar un bus hasta Santa Elena para de ahí tomar otro transporte hasta Montañita.
Hay líneas de buses entre Puerto López y Santa Elena que pasan por Montañita. Puerto López está a 35 km de Montañita y tiene salidas de buses diarias cada 15 ó 20 minutos. Desde Puerto López se puede abordar el bus en la parada principal o a lo largo de la autopista. Desde Santa Elena, se debe ir a la parada donde salen los buses para Puerto López. Montañita está a 60 km de Santa Elena y el viaje en bus demora 50 minutos. También se puede tomar un taxi. Desde Quito salen buses hasta Puerto López, Jipijapa y Portoviejo, desde donde salen buses a Montañita. También es posible volar desde Quito a Guayaquil en las aerolíneas Aerogal, Ícaro, LAN y Tame (35 minutos).
Montañita tiene un clima tropical con temperatura promedio de 28oC (82oF). La temperatura de las aguas oscila entre 13°C y 20°C (56-58°F). La estación lluviosa va de diciembre a mayo, aunque por lo general el nivel de precipitaciones es bajo durante el día, en las tardes y noches se incrementa. La mejor época del año para hacer surf en Montañita es la temporada alta (de diciembre a abril o mayo). Desde el año 2002, durante el Carnaval (febrero), en Montañita se ha estado celebrando una competencia internacional de surf que forma parte de un tour de surf latinoamericano. La marea alta de febrero y mayo trae las mejores olas, mientras que en junio y julio hay olas de hasta 10 metros (3 pies). La temporada más alta en Montañita es en enero, y la más baja, en junio.
