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Las Islas Galápagos albergan una amplia variedad de vida marina, terrestre y de aves. Toda esta fauna es muy mansa y fácil de observar durante un tour. A continuación algunas de las especies más interesantes:
Fauna marina
Tortuga marina verde
Los visitantes de las Islas Galápagos, lo mismo desde los barcos que buceando, seguramente tendrán la suerte de observar al menos una o dos tortugas marinas verdes. Estas tortugas tienen un caparazón verdinegro y pueden ser vistas en las aguas que rodean todas las islas. Llegan a pesar hasta 150 kg, siendo la hembra más grande que el macho. Sus lugares preferidos para desovar son la Bahía Gardner, en Isla Española; en Playa Las Bachas, en Santa Cruz; y en Bartolomé.
Los mejores meses para observar a las tortugas marinas verdes apareándose son de noviembre a enero. Aunque estas tortugas pasan la mayor parte del tiempo bajo el agua, es posible verlas flotando en la superficie, sobre todo cuando se aparean. Hembras y machos tienen varias parejas. Luego de aparearse, la hembra construye un nido en la orilla y desova hasta ocho veces en un período de dos semanas. En cada puesta puede depositar hasta ochenta huevos.
A las tres semanas, los huevos eclosionan, pero sólo unas pocas llegarán a la adultez debido a los muchos depredadores (pájaros, cangrejos, tiburones) que existen. También las especies introducidas (gatos, perros, ratas) constituyen una amenaza para las tortugas recién nacidas.
Los visitantes pueden caminar por senderos y pasar a centímetros de numerosas especies...
Tiburón de Galápagos
El tiburón de Galápagos es la especie de tiburón más común en las Islas Galápagos. Su primera aleta dorsal es alta, con una punta redondeada. Pertenece a la familia Réquiem que puede ser encontrada en los mares de todo el mundo. Frecuentemente se les puede observar en grandes grupos. Pueden crecer hasta los 3.7 metros de longitud.
El tiburón de Galápagos prefiere los arrecifes por ser aguas claras cercanas a las islas oceánicas. Su dieta está compuesta por criaturas del lecho marino. Algunos se alimentan de iguanas y leones marinos. En ocasiones han sido vistos atacando a las focas de pelo de Galápagos. También comen desechos y ocasionalmente agreden a los humanos.
Cada dos o tres años, la hembra pare su camada de entre cuatro y dieciséis crías que al nacer ya estarán amenazados por depredadores tales como tiburones más viejos, pero sobre todo por la pesca alrededor de las islas.
Tiburón Martillo
El tiburón martillo es fácil de distinguir del resto de las especies marinas, así como de otros tiburones por la inusual forma de su cabeza que se asemeja a la de un martillo plano, de ahí su nombre. Los científicos han investigado la razón de esta extraña forma y han concluido que la misma incrementa la maniobrabilidad y los sentidos del tiburón; particularmente, cambios eléctricos y de presión. La coloración de estos tiburones va de un verde pardo o gris en el dorso a blanco en el vientre.
