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Una experiencia de viaje a Galápagos empieza a 960 kilómetros de la costa de Ecuador. Las Islas Galápagos son una provincia bajo el control y supervisión del Gobierno de Ecuador a pesar que algunas personas creen que es un país independiente o una parte de Colombia o Perú.
Existen 13 islas mayores en el Archipiélago de Galápagos, las cuales se sitúan a 960 km/ 600 millas del territorio continental de Ecuador. En 1959, con el fin de preservar la ecología original y controlar la introducción de especies nuevas y potencialmente nocivas, el 90% de la superficie terrestre y todo el territorio del océano fuera de los límites del país fueron designados a un Parque Nacional Ecuatoriano.
La fauna autóctona vive aquí sin predadores naturales. Las aves, mamíferos, reptiles y, especialmente, las tortugas gigantes de Galápagos no tienen temores. Los visitantes pueden caminar por senderos y pasar a centímetros de numerosas especies. Para minimizar el impacto ante la frágil ecología, las autoridades del parque han impuesto reglas que los visitantes deben cumplir y que son explicados por guías calificados. En tierra, los senderos están establecidos y los visitantes deben mantenerse en estos.
Las Islas Galápagos son famosas por su papel en la teoría de la evolución de Charles Darwin por selección natural. El impacto de las Galápagos en las ideas sobre la evolución aparecieron tempranamente sobre estas palabras:
“Si hay poco fundamento sobre la evolución, valdría la pena examinar la zoología de las Galápagos…”
Hoy en día, mucha de la vida silvestre estudiada por Charles Darwin todavía vive y próspera en las islas, dando a amantes de la naturaleza y a fanáticos de la vida silvestre, del otro lado del globo, la oportunidad de observar algunas de las más raras y hermosas criaturas del planeta en sus hábitats naturales. Las oportunidades para la observación de la fauna y flora parecen interminables. Las islas son reconocidas en el mundo por sus aves tales como los piqueros, cormoranes no voladores, pelícanos, pingüinos, entre otros. Las criaturas en la tierra y el aire representan apenas una parte de la fauna dentro y alrededor de las Galápagos. Debajo del agua existe una variedad de peces tropicales, rayas gigantes, anguilas, delfines, tiburones e incluso ballenas.
Los visitantes pueden caminar por senderos y pasar a centímetros de numerosas especies...
Con una gran diversidad marina, las visitas guiadas a bordo de cruceros y yates de Galápagos, el snorkeling, buceo y tours en las islas son algunas de las actividades más populares en las Galápagos. Asegúrese de consultar si su tour incluye la oportunidad de viajar en el océano o visitar un local de buceo en Puerto Ayora para rentar un equipo y explorar las playas y puntos de buceo por usted mismo.
Con docenas de playas de arena blanca y fuertes oleajes no hay escasez de lugares para surfear, nadar y tomar el sol en las islas. Lógicamente respetando las reglas del parque y el cuidado ambiental al máximo.
A pesar que las Islas Galápagos están conformadas por más de 30 islas, islotes y más, no todas las Islas Galápagos están abiertas para los turistas y ciertas zonas serán más turísticas que otros. Además, muchas de las islas son extremadamente remotas con pocas poblaciones pequeñas, siendo accesibles para las visitas cortas de los turistas. Los visitantes también deben saber que muchas de las islas pueden ser visitadas en tours por cruceros con un guía apropiado y su licencia correspondiente.
El centro turístico de Puerto Ayora está localizado en la isla de Santa Cruz y es donde la mayoría de cruceros por Galápagos empiezan y donde se encuentra la mayoría de guías, agencias y proveedores de información. Con una gran variedad de tiendas, restaurantes, hoteles y alojamientos, Puerto Ayora es el lugar ideal para estar cuando viaje a las Islas Galápagos.
