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Aves de Ecuador. Tours de observación de aves en Ecuador y las islas Galápagos
Poseedor de más de 1 600 especies de aves, Ecuador es uno de los cuatro países más ricos a nivel mundial en lo que a variedad de aves se refiere. Esta característica lo convierte en un excelente destino para los observadores de aves. Ecuador tiene más especies de aves que los Estados Unidos, Canadá y Europa, juntos. Su población de aves es casi dos veces mayor que la de Costa Rica que cuenta con 877 especies. Casi la mitad de todas las especies de colibríes del mundo pueden encontrarse en Ecuador. En el Bosque Protector Mindo Nambillo, al noroeste de la provincia de Pichincha, con una extensión aproximada de 19000 hectáreas, habitan más de 540 especies de aves. Ecuador es un refugio de aves silvestres.
Es posible encontrar más de 17 operadoras turísticas en los Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Ecuador (5) y Alemania, cuyo enfoque fundamental es la observación de aves en Ecuador. Estas compañías no son revendedoras, sino que manejan sus propias operaciones o cuentan con socios locales que operan sus propios tours de observación de aves en Ecuador y las islas Galápagos.
Ecuador ocupa apenas el 1,5% del territorio de América del Sur, pero aun así es el hogar de más de 1 600 especies de aves que se concentran en un área de 270 670 km2. En Ecuador habita el 18% de las casi 9 700 especies de aves reconocidas en el mundo, y más de la mitad del total de las especies que habitan el continente suramericano, que son cerca de 3300 especies.
En los últimos cincuenta años, la observación de aves en Ecuador se desarrolló más bien lentamente durante los primeros 30, pero en los últimos 20 años se volvió más intensa. Esta actividad ha experimentado un crecimiento significativo en los años más recientes, luego de la publicación del libro de aves del Ecuador, The Birds of Ecuador (Ridgely y Greenfield, Imprenta de la Universidad de Cornell, 2001).
Ecuador tiene más especies de aves que los Estados Unidos, Canadá y Europa, juntos...
Ecuador posee 107 Áreas Importantes para Aves (AIAs), muchas de las cuales se encuentran no sólo bien desarrolladas, sino también accesibles. Las áreas de más difícil acceso requieren un mayor esfuerzo para llegar, pero la recompensa lo amerita.
En Ecuador existen muchas especies de aves que son endémicas, especialmente en las islas Galápagos, donde están los pinzones de Darwin, las aves más famosas e importantes en la historia de la ciencia de la evolución. La Amazonía es un sitio especialmente privilegiado para la observación de aves. Los indígenas de la Amazonía ecuatoriana son excelentes guías de observación de aves debido a sus habilidades naturales para avistar e identificar aves. En esta zona habitan más de 600 especies de aves.
Recomendamos contratar un guía local especializado en aves que pueda ayudar a rastrear las especies más exóticas. Existen operadoras turísticas locales especializadas en ofrecer tours de observación de aves en Ecuador que cuentan con guías de renombre mundial y de profundos conocimientos. No hay que olvidar llevar consigo un par de binoculares, una cámara, una capa impermeable y protector solar.
Algunas de las áreas más importantes para realizar observación de aves son:
Mindo. Localizado en la región ecuatoriana de bosque nublado de las faldas de los Andes Occidentales de Ecuador, el pueblo de Mindo fue designado Área Importante para Aves en 1997. Con una amplia variedad de hospedajes para escoger, el área alberga unas 350 especies de aves de las cuales unas 50 especies son endémicas. Unas de las actividades favoritas de los observadores de aves que llegan a Mindo, es salir temprano en la mañana con un guía para tratar de encontrar al tímido gallito de las rocas. Otras aves posibles de hallar aquí son el quetzal de cabeza dorada, el tucán del chocó, y el saltarín alitorcido. Mindo se localiza a 2 horas en bus al noroeste de Quito.
