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Cada verano, entre los meses de Junio a Octubre, las cálidas aguas frente a la costa del Pacífico del Ecuador, se convierten en el lugar ideal para las ballenas jorobadas. Las ballenas viajan desde los mares del sur más lejanos, para congregarse en la costa del Ecuador para su reproducción. Dado que las ballenas nacen sin suficiente grasa para sobrevivir en aguas más frías, los jóvenes se crían en el agua caliente hasta que son lo suficientemente grandes para sobrevivir en otros lugares.
Si hay algún mamífero que entiende el valor de la vida, ese es la ballena jorobada, que migra más de 7000 km. cada año desde las aguas frías de la Antártica, hacia las aguas cálidas de la costa de Ecuador para dar a luz a sus crías, y garantizar su supervivencia.
Viajan en grandes grupos y se ubican cerca de la costa. Las ballenas macho jóvenes son los primeros en empezar la migración y los primeros en llegar a las costas de Ecuador. Las ballenas hembra embarazadas son las últimas en llegar. La velocidad promedio de natación es de unos cuatro nudos, pero al migrar puede ser de hasta 6 nudos.
Desde finales de junio hasta finales de septiembre, es posible realizar tours de observación de ballenas desde muchas ciudades costeras de Ecuador. Las ballenas macho saltan fuera del agua debido a que tratan de atraer a su pareja. También emiten sonidos inusuales mientras lo hacen.
Hay varios lugares a lo largo de la costa ecuatoriana desde los cuales se puede tomar un tour de observación de ballenas...
Puntos Clave para la Observación de Ballenas en Ecuador
Hay varios lugares a lo largo de la costa ecuatoriana desde los cuales se puede tomar un tour de observación de ballenas. Hay empresas turísticas por toda la costa ofreciendo esta actividad. Algunas de las más importantes son:
Puerto Lopez – el lugar más popular en Ecuador para la observación de ballenas es Puerto López. Estos viajes desde Puerto López pueden hacer una parada en la Isla de la Plata, la cual es conocida como una versión pequeña de Galápagos, y también en el Parque Nacional Machalilla. Se puede acceder a Puerto López en autobús desde Quito, lo cual toma unas diez horas de viaje. También es posible tomar un avión rumbo a Manta, y luego tomar un bus a Puerto López.
Salinas – También es posible encontrar tours de observación de ballenas al sur como en Salinas. Se puede llegar a Salinas en bus desde Guayaquil, el viaje dura aproximadamente una hora. Se puede tomar un vuelo desde Quito a Guayaquil, que se demora 35 minutos. El viaje en bus desde Quito a Guayaquil tomará alrededor de 6 horas.
