De acuerdo a una investigación arqueológica, el  origen del cacao en Ecuador data de 3.300 antes de Cristo, lo que significa que los granos de cacao se han cultivado en nuestro país  por más de 5.000 años.

El cacao es un árbol procedente de América, destacado por las pequeñas flores en sus ramas que producen una mazorca que contiene granos cubiertos de una pulpa rica en azúcar. Produce un fruto del mismo nombre, utilizado como ingrediente principal para la preparación de múltiples alimentos entre los que se destaca el chocolate.

Su uso se remonta a la época de los mayas, aztecas e incas, y desde entonces se ha usado tanto para fines nutricionales como médicos.

La producción de este fruto se concentra principalmente en las provincias de Los Ríos, Guayas, Manabí y Sucumbíos. En el rancho Vasija de Barro, del cantón Milagro, se mantiene su tradicional elaboración artesanal, preparado en piedra volcánica y horno de leña.